艾麗絲謝影話隨筆交匯處

如果《Warm Springs》(溫泉療養院, 2005), 不是HBO製作而是落入荷里活電影公司手上, 很可能變成《A Beautiful Mind》之類, 專以褒揚名人、實質博大獎的所謂大片. (當然, 本片也避免不了片末那表達手法, 但點到即止)

名人傳紀電影的焦點, 向來集中名人的大起大落. 《Warm Springs》也歸納此類, 但影片較為特別之處, 在於製作人選擇了一個架構完整、故事性強、容易討好的故事, 而演員們的表現亦十分出色, 替影片增添不少光彩.

翻查導演Joseph Sergant的資料, 原來他已年屆八十. 而《Warm Springs》雖然以已故美國總統羅斯福 (Franklin Delano Roosevelt) 的故事為題材, 但影片手法也沒有一點暮氣.

《Warm Springs》講述羅斯福成為美國史上唯一一位三連任總統以前的生平逸事. 羅斯福 (Kenneth Branagh) 出自世家望族, 又是政壇新貴, 正待突圍而出. 他更瞞著妻子(Cynthia Nixon) 和女助手攪婚外情, 幾乎將婚姻斷送. 此時羅斯福卻不幸患上小兒麻痺症 (poliomyelitis) , 從此不能走路活動, 更枉論從政. 羅斯福自憐自棄, 寧願隱居也不願看到群眾的目光.

一次偶然機會, 羅斯福獲喬治亞州一個名為Warm Springs的溫泉度假村所邀請觀光. 羅斯福嗤之以鼻, 只視Warm Springs為避難所, 但溫泉度假村的員工積極鼓勵他嘗試溫泉療法, 羅斯福慢慢重拾信心, 更看到其他小兒麻痺症病患的苦況. 他決心協助Warm Springs壯大…

過程中, 羅斯福並不是單單克服了身體 他還得克服其他人─健康的人和不健康的人的目光. 四肢健全的人只想知道他心智是否正常; 病患則希望藉著結識羅斯福鼓勵自己. 但羅斯福受不了. 他害怕別人憐憫自己, 內心更害怕自己被歸類為病人..

除了病, 羅斯福還得重拾與妻子Eleanor Roosevelt的感情. 婚姻瀕臨破裂時, Eleanor曾經苦訴: 「我給他自由 (涉足政治) , 他卻令我『真正地』正視真實!」 當羅斯福隱居Warm Springs並拒絕回家, 他表明讓妻子自由, 幹她想做的事, 但Eleanor反駁: 「我不要自由, 我想要回是的婚姻!」 想不到丈夫的病竟是怯懦妻子展開人生另一頁的新開始. Eleanor積極參與婦女活動, 羅斯福接觸偏遠落後的鄉民和病患, 兩人都各自領悟上流人士以外的人情冷暖. 由是妻子更懂得體諒丈夫的處境, 丈夫亦終於領略到妻子的深情和包容.

整個電影令我感受最深的, 除了羅斯福的奮鬥史、病患的自強不息、醫者不輕易放棄的堅毅、夫婦間的恩義, 還有由羅斯福在溫泉認識的戰友口中道中, 捍衛人的尊嚴那種辛酸的過程和堅決. 溫泉度假村的經理Tom Loyless (Tim Blake Nelson) 從不以虛偽的態度可憐對待羅斯福, 更與他進行一場激烈辯論. 直到最後羅斯福才知道Tom身患惡疾, 命不久矣. 從戰友身上獲得啟發, 羅斯福最終放下自憐的心態, 勇敢地一步一步站出來面對群眾.

《Warm Springs》全片對白幽默風趣, 編劇應記一功. 演員方面, 一眾綠葉演出甚佳, 不比主角專美. Cynthia Nixon飾演羅斯福夫人, 刻意表達口音和面部表情, 比較造作, 反而不及Kenneth Branagh自然地融入角色, 舉手投足都沒有"明星風采", 卻成功地表現出一個活脫脫的羅斯福. 羅斯福時而充滿活力, 時而脆弱而爆發激烈情緒, 這些「感情位」Kenneth Branagh都掌握得很準確.

《Warm Springs》好看, 因為故事充滿人情味而不造作. 《Warm Springs》中羅斯福積極親自示範溫泉療法的好處, 令我覺得他是一個充滿魅力的推銷員, 這種投入自信的魅力使他東山再起. 想到我們那位長著一幅撲克牌臉, 愛養鯉魚的「推銷員」… HBO是值得拍攝《Warm Springs》褒揚羅斯福的.